L’absence d’une boîte de vitesses, si familière aux conducteurs des voitures à moteur thermique, est déroutante. Pourquoi les véhicules électriques n’en disposent-ils pas ?
Un moteur électrique est à pleine puissance dès le démarrage
Un moteur électrique fonctionne de manière différente d’un moteur à combustion interne. Il a une grande zone de vitesse et de couple constante, ce qui signifie qu’il peut fournir une puissance pleine et constante sur une large gamme de vitesses. Cette caractéristique lui confère une grande flexibilité d’utilisation, sans nécessité de passer par une boîte de vitesses comme pour un moteur thermique.
Un véhicule électrique électrique libère sa puissance maximale dès le démarrage, ce qui explique d’ailleurs les performances étonnantes de 0 à 100 km / h, en comparaison aux véhicules thermiques.
Les commandes d’une voiture électrique se rapprochent donc plutôt de celles d’un véhicule avec boîte automatique : D (« drive »), R (« reverse », marche arrière), N (« neutral », point mort), P (« parking »), ainsi qu’éventuellement B (« brake », freiner).
L’absence de boîte de vitesses : moins de complexité, plus d’efficacité
L’absence de boîte de vitesses dans une voiture électrique n’est pas un oubli de la part des fabricants. C’est un choix délibéré qui découle directement des spécificités du moteur électrique.
Sans boîte de vitesses, le véhicule électrique est plus simple à conduire. Il suffit d’appuyer sur l’accélérateur pour aller plus vite, sans avoir à se soucier du passage des vitesses. Cette simplicité est un atout majeur pour les conducteurs qui migrent vers l’électrique.
De plus, l’absence de boîte de vitesses permet d’augmenter l’efficacité du véhicule. Une boîte de vitesses, dans une voiture à moteur thermique, a pour but de gérer le rapport entre la vitesse du moteur et celle du véhicule. Or, chaque changement de rapport entraîne des pertes d’énergie. En supprimant cette étape, les voitures électriques optimisent leur rendement énergétique et leur autonomie.
L’avenir de la transmission dans les voitures électriques
L’avenir de la transmission dans les voitures électriques est un sujet de débat parmi les experts. Certains plaident pour l’adoption d’une boîte de vitesses, arguant qu’elle pourrait permettre de gérer plus finement la distribution de la puissance et donc d’optimiser l’autonomie du véhicule. D’autres, en revanche, estiment que les progrès à venir en matière de moteurs électriques et de batteries rendront cette question caduque.
Pourquoi les voitures électriques n’ont-elles pas de boîte de vitesses ? La réponse tient donc en deux mots : simplicité et efficacité.
- La simplicité, parce qu’une voiture sans boîte de vitesses est plus facile à conduire : il suffit d’accélérer ou de freiner selon le besoin, sans avoir à se soucier du passage des vitesses.
- L’efficacité, parce que l’absence de boîte de vitesses permet d’optimiser le rendement énergétique du véhicule et donc d’améliorer son autonomie.
